У нас уже жили несколько попугаев, но ни один, как назло, не говорил. А очень хотелось! И мы решились на покупку жако. Причем, я хотела малыша, чтобы еще его выкармливать. Чтоб совсем быть ему мамой. Стали обзванивать магазины и питомники. И все говорят - октябрь не сезон для малышей. Ждите до лета. А я уже загорелась, уже ждать невтерпеж. Наконец нашла небольшой питомник, где мне сказали, что есть несколько малышей. Я помчалась. И действительно, пять малышей на выбор сидели в тазике. А выбор всегда труднее всего сделать. Самый крупный взъерошился и стал грозить клювом. Трое, наевшись, спали. А пятый вдруг встал, вытянул шейку, и с таким умильным выражением поковылял к моей руке. И выбор был сделан. Хозяйка Ширли подробно проинструктировала меня, чем кормить, когда и сколько. Показала, как правильно держать пипетку, чтобы пища не попала в дыхательные пути. Продемонстрировала, какая должна быть температура смеси. Если будет слишком горячее - горло обожжет, если недостаточно теплая, ляжет камнем в зобе, не переварится, может загнить, и птенец умрет. В общем целая наука. И процесс пошел. Попку назвали Жека. Так как пол неизвестен, имя пойдет и ему и ей. Вылупился Жека, согласно номеру на кольце и записи в журнале, 8 сентября 2002 года. А купила я его 12 октября. Пятинедельным, значит. Вместо перьев серые пенечки. И два крохотных красных на месте хвостика. Птенец был настолько забавен, что сердце замирало, когда наблюдала за ним. Поев, он делал сосредоточенное лицо, я подставляла под зад салфетку, он делал "плюх", на лице разливалось блаженство, и Жека заваливался спать. И еще любил спать на коленях у плюшевого зайца. Кормила я его вначале каждые 4 часа, в 7 утра первое кормление, в 10 вечера последнее. И взвешивала каждое утро. Записывала прибавление граммов.

Многому я научилась и многое узнала о жакошах. Например, только у них после кормления зоб таким голым пузырем выпирает, когда они спят. Я аж испугалась поначалу, бросилась звонить Ширли. Та меня успокоила.
Время шло, Жека прибавлял в весе и покрывался перьями. Глаза посветлели, он превратился в ладного, уверенного в себе попугая. В несколько месяцев он стал болтать. Много, но нечленораздельно. Что-то бормочет, свистит. Первое слово он сказал в 5 месяцев. Посмотрел и так восторженно воскликнул:"Во!". А вообще он стал говорить после года. Первые слова: "Ало", "ку-ку", "Жека", "Коля" - с вариациями - "Коленька" и "Колечка". Фразу "Что такое?" он подхватил от нашей новой амазонихи Манечки. И очень быстро освоил весь ее репертуар. Причем с ее интонациями. Собак он не жаловал, норовил их ущипнуть и прогнать с кровати, где любил бегать и играться. Больше всего полюбил сидеть на плече. Волосы перебирает, в глаза заглядывает, целоваться лезет. Все майки на плечах как дыроколом пробитые. И пока маленьким был, плюхал там, где нужда застанет. Мы купили ему специальные попугайные памперсы. А то ведь ничего приличного не одеть. Но Жека памперсы не полюбил, норовил их стянуть. А со временем и нужда в них отпала. Сейчас, чувствуя приближение критической минуты, Жека елозит хвостом и оттопыривает зад, как можно дальше от плеча. В девяти случаях из десяти все минует нас и попадает на пол. Ну, иногда зацепит. Но редко.

Но у Жеки оказался необычный талант. В числе игрушек ему предложили болт с навернутой гайкой. Жека пару часов пыхтел с ним и открутил гайку! Навернули опять. На этот раз времени на снятие гайки ушло в два раза меньше. Сцепили два карабинчика. Жека долго крутил их, не мог разобраться в конструкции, где что нужно отжимать. Наконец разобрался и рассоединил их. И заодно развязал шнурок, затянутый на карабине намертво двумя узлами.
Уже через несколько дней Жека на глазах у изумленной публики брал в лапу сцепку из карабинов и одним движением клюва щелкал и легко рассоединял их. Потом это ему наскучило, и он придумал себе задачу посложнее. Он стал пытаться их соединять!!! Конечно, ничего у него не вышло, но пыхтел он, пытаясь просунуть один в другой, сидя у меня на плече, очень долго. В конце концов он упростил задачу. Один карабин выбросил, а другой продел-таки через бретельку моей майки и защелкнул.
Его клетка, помимо защелок фиксируется теперь и запирающимися карабинами. Но время от времени, он ухитряется и их расстегнуть. И защелку поднять. Прямо Гарри Гудини. Но недавно он выдал такое, что в голове не укладывается.
Ему повесили в клетку новую игрушку из каких-то резинок на маленьком треугольном винтовом карабинчике. Игрушку он тут же оторвал и забыл про нее. Про карабинчик тоже все забыли. Все кроме Жеки. На какое-то время он притих и сосредоточенно копался в клетке. Пришло время его брать на руки. Я отстегнула карабин с дверцы, отодвинула задвижку - а дверка не поддается. Посмотрела внимательней - и глазам своим не поверила. Маленький винтовой карабинчик был продет сквозь прутья дверцы и стенки клетки и старательно ЗАВИНЧЕН! Все еще не веря, я спрашиваю Николая, не он ли повесил Жеке дополнительный карабин на дверцу. Тот с удивлением на меня смотрит, ничего не понимая - какой карабин, какая дверь... Вот тебе и глупая птица. Это ж Кулибин!
А в феврале 2004 у нас появилась еще и Шурочка.
Позвонила Ширли и спросила, хотим ли мы приютить бесплатно еще одного жако. Эта девочка родилась с дефектом - искривление позвоночника. Горбатенькая карлица. Ее не продашь, а держать просто так накладно. У Ширли и так около сотни крупных попугаев. Живет одиноко в клетке. Рука не поворачивается ее усыпить, что многие бридеры делают, не раздумывая. Конечно же, я поехала за птицей. Сразу же окрестила ее Шурочкой. В руки она не шла. Пугливая, дикая. Сразу же до крови прокусила палец. Но я не отступилась. И Ширли мне отдала "в приют" еще двух птиц - солнечную аратингу Санни с застарелым переломом ножек и лысую эклектусиху Бубби. О них отдельные истории.

Я спросила Ширли, когда Шурочка родилась. Она не помнила даже приблизительно. Я попросила посмотреть по журналу, найти по ее номеру. С трудом нашли. Она родилась 12 сентября 2002 года. Я говорю Ширли: "Надо же, всего на 4 дня моложе Жеки". Она говорит: "Постой, постой! Так они же вообще от одних родителей и с одного помета! Вот же запись - продан Лине в октябре 2002"... Невероятно, но брат с сестрой встретились спустя полтора года.
Несмотря на кровное родство, характеры у них оказались непохожие. Жека - непоседливый игрун. Щиплется за пальцы, играясь. Шурочка - нежное создание. Правда, только ко мне. Всех остальных к себе не подпускает, собак гоняет с кровати. Даже питбуля Каштана ни в грош не ставит. Зато, в отличие от Жеки, какая дисциплинированная! Жеку нельзя оставлять без присмотра ни на секунду. Все погрызет и разорвет. Поэтому и сидит взаперти, когда не можем уделить ему время и взять на руки. Шурочка живет на свободе, в открытой клетке, которая стоит у моей кровати. Она может свободно спуститься и гулять по кровати, если ее позвать, но сама, без приглашения она делает это ТОЛЬКО в двух случаях: вечером, когда я ложусь и включаю телевизор и утром, когда приходит меня будить. Если ноги высовываются из-под одеяла, она начинает щекотать клювиком пальцы и пятки. Если к ногам не подобраться, она подходит к подушке и нежным голоском говорит мне в ухо: "маленький...". Ну какой после этого сон! Днем я могу лежать на кровати, взяв другого попугая, читая, работая на лэптопе - Шурочка спокойно будет заниматься своими делами у себя на клетке. Можно оставить на кровати книгу, что угодно - все будет в целости и сохранности. Но стоит мне лечь и включить телевизор, она, как по команде, резво спускается на кровать и, смешно косолапя, бежит прямо ко мне в подмышку. Зарывается носом поглубже и кайфует. Бормочет что-то, посвистывает, почесывает мне бок. Иногда я укрываю ее одеялом, и мы дремлем под телевизор. Стоит телевизор выключить, она тут же чапает к себе на клетку. И еще у нее одна особенность проявилась. Заметила я это случайно. Как-то фильм интересный шел. Две серии, долго. Шурочка ко второй серии, завозилась, засуетилась, вылезла из-под одеяла и побежала к себе. Влезла на самый верх, повернулась хвостом на газету (на крыше клетки), смачно плюхнула хорошую кучу, тут же спустилась вниз и побежала подмышку. Я вначале глазам своим не поверила. Совпадение, думаю. А потом вдруг осознала, что ведь действительно - сколько она по кровати ходила, ведь ни одной кучи я еще не нашла! И никто ее этому не учил!! Как-то сама поняла.
Ее интеллект просто удивительный. Свое имя - Шурочка - она начала говорить практически сразу. Быстро стала говорить также "девочка", "маленький" и "Коля". А вот мое имя - Лина - сколько я ее не пыталась учить, так ни разу не произнесла. Зато вдруг утром так отчетливо произнесла: "собачки. ав-ав-ав!" Я ее этому никогда не учила! Да и собак мы всегда зовем по имени. Причем, это стала теперь ее любимая фраза. И Жека через несколько дней подхватил! Да еще с вариациями лает. И если я произнесу громко: "собачки!" - они тут же отвечают: "ав-ав!" И никогда не ошиблись. Шурочка еще так имитирует телефонный звонок, что я отличаю не на слух, а по логике. У нас несколько телефонов в комнатах, и, если звонят все, то это телефон, а если звонок только из спальни, то это Шурочка. И тут же она сама говорит деловым голосом: "Алло. Алло." А Жека, если я беру телефон, а он сидит у меня на плече, моментально наклоняется к трубке и придушенным таким противным басом говорит: "Алло!", а потом начинает вырывать трубку.
В общем, про них наверное можно целую книгу написать. А я всего лишь хотела поставить здесь небольшую фотогаллерею с кратким описанием. Да что-то не получается кратко...